Conoce a Harrison Wood
Harrison Wood ha pasado los últimos años atravesando capas muy diferentes del ciclismo profesional. Tras desarrollarse en algunas de las estructuras más competitivas de Europa, llegó al WorldTour con Cofidis y participó en las carreras más importantes del deporte, incluido el Giro de Italia. Ahora compite para el equipo portugués Feirense—Beeceler, y trae esa experiencia a un entorno de carreras diferente. El pelotón es más pequeño, las carreras suelen ser más impredecibles, pero el ritmo del deporte sigue siendo el mismo. Los días largos y la acumulación silenciosa de kilómetros definen la temporada de un ciclista.
Harrison compitió recientemente en la Volta ao Algarve, donde su carrera llegó a un abrupto final tras un accidente y una fractura de clavícula. Le pedimos que nos enviara las notas de la semana en su diario.
Del diario de Harrison: La línea de salida en febrero
Hay algo especial en hacer cola en febrero.
Las carreteras son las mismas que acogerán carreras en julio y agosto, pero la temporada aún parece frágil. Los pilotos llegan con meses de preparación para el invierno, pero la certeza que ofrecen las carreras no ha regresado del todo. La forma existe en algún punto entre la expectativa y la realidad.
Volta ao Algarve tiene una forma de acelerar ese proceso. Cinco días son suficientes para revelar mucho. El pelotón llega con equipos del WorldTour, corredores de etapas experimentados y velocistas que preparan sus primeras victorias. Este año también trajo consigo algo más personal.
La oportunidad de ver a amigos de otros equipos y volver a conectar con antiguos miembros del personal siempre es especial. Correr para un equipo portugués en una carrera portuguesa tan importante también añade algo más.
Siempre hay un ambiente particular en torno a esta carrera. Las carreteras se llenan de espectadores antes que en la mayoría de las carreras de febrero. Los equipos llegan organizados, la carrera comienza rápido y el pelotón encuentra rápidamente su ritmo.
Desde dentro de la carrera, la sensación sigue siendo familiar. El nivel parece prácticamente inalterado, quizás un poco más alto, pero acompañado por la sensación de haberse hecho más fuerte. Una vez que termina el inicio neutro, esos reflejos se desvanecen rápidamente. La carrera comienza y la carretera toma el relevo.
El ritmo de una etapa de sprint
Algunas etapas se revelan muy pronto. Este era uno de ellos. Se notaba de inmediato que sería un sprint de montones. Las carreteras llanas que cruzan el Algarve a menudo invitan a ese escenario. Tras la escapada, el pelotón permite mantener una distancia controlada y los equipos de velocidad asumen la responsabilidad de la carrera.
El equipo de velocistas se reunió al frente para asegurarse de que no se produjera una gran escapada. Desde fuera, estas etapas pueden parecer tranquilas. Pero dentro del pelotón la sensación es diferente. La primera etapa de una carrera conlleva su propia tensión. Los corredores son nuevos, las posiciones cambian constantemente y el grupo sigue redescubriendo su ritmo tras el invierno.
Fue una primera etapa nerviosa, eso es seguro. Como la mayoría de los días en una carrera como esta. Incluso cuando el resultado parece predecible, el ritmo nunca baja del todo. Hemos rodado duro de principio a fin, con una velocidad alta durante todo el día. Al final, ya se podía sentir que la carrera comenzaba a tomar forma.
Persiguiendo el Alto da Fóia
Las etapas de montaña rara vez comienzan en la propia montaña. La tensión comienza antes, a veces una hora antes de la subida decisiva. El pelotón se endurece, los equipos se reúnen en torno a sus líderes y los corredores comienzan a buscar posición incluso antes de que la carretera suba. Sin embargo, las carreras rara vez se desarrollan exactamente como se espera.
Al principio de la etapa, un problema con la rueda trasera obligó a perseguir al pelotón, lo que hizo que las primeras batallas de posicionamiento antes de la subida pasaran prácticamente desapercibidas.
Los problemas mecánicos siempre tienen un costo. Hay que recuperar el tiempo perdido. La energía gastada al principio de la etapa deja de estar disponible más adelante, y fue necesario realizar un esfuerzo considerable para recuperarla antes de la subida.
Mientras tanto, el pelotón continúa avanzando y el ritmo cambia lentamente a medida que se acerca la subida.
Se podía sentir la tensión desde unos 60 km hasta la meta. La lucha por la posición comienza mucho antes de la primera rampa empinada. Tienes que empezar a luchar por la posición. El ciclismo actual se guía por números, vatios y estrategias de ritmo calculadas cuidadosamente antes de que comience la etapa. Pero las carreras no siempre respetan los números. Creo que ir en pos de los números es bueno, pero también a veces tienes que seguir el ritmo más duro antes de que se relaje un poco. El plan estaba claro. Lo había planeado, pero ya estaba lleno de leche láctica. A veces la carrera llega antes que el plan.
¿Estás planeando tu propia aventura?
El día a contrarreloj
Tras el movimiento constante de un tramo de carretera, una contrarreloj parece una disciplina diferente. El pelotón desaparece. La carrera se torna tranquila, casi solitaria. Ya cambias de enfoque con respecto al día anterior. La preparación comienza la noche anterior, cuando los ciclistas comienzan a pensar en las exigencias específicas del esfuerzo que tienen por delante. Siempre intento comer un poco menos de fibra la noche anterior y quizás solo un poco de arroz y pollo.
Los días de contrarreloj suelen resultar extrañamente desproporcionados dentro de una carrera por etapas. El día del TT siempre es especial. Es un día largo con un esfuerzo total muy pequeño. Horas de preparación para minutos de esfuerzo. Son exigentes pero muy divertidas. Y a veces incluso aportan un ritmo diferente a la carrera. A veces, como en un giro, puedes tomarlos casi como día de descanso. Cuando solo haces calentamiento, pasas a la TT (contrarreloj). Luego puedes tener un día más relajado antes de concentrarte en el día siguiente. Pero las carreras por etapas rara vez permanecen tranquilas durante mucho tiempo.
WCuando todo se derrumbó
El escenario avanzaba hacia su conclusión. El pelotón se comprime en esos últimos kilómetros. Los ciclistas se acercan, la velocidad aumenta y la carretera empieza a parecer más estrecha de lo que realmente es.
Luego, la carrera cambió. Fue un día decepcionante. La carretera tenía algo de tierra en la curva, lo que hizo que el piloto que iba delante se estrellara y me derribara. En el ciclismo, los choques se producen sin previo aviso. En un momento, el pelotón avanza a un ritmo único al otro lado de la carretera. Al momento siguiente, todo se detiene. ¡Seguro que me dolía!
El diagnóstico médico lo confirmaría poco después: una fractura de clavícula. La carrera había terminado.
La clavícula ya está arreglada, así que me concentro en la recuperación. Por ahora, la atención se ha alejado de las carreras. ¡Se trata de tomarse un tiempo para curarse, pero también de intentar volver a un buen nivel en las próximas carreras! ¡Eso me motiva!
Las carreras por etapas siempre continúan. El pelotón pasa al día siguiente, a la siguiente subida, a la siguiente línea de meta en algún lugar más adelante. Pero cuando un corredor abandona una carrera antes de tiempo, su recuerdo se condensa en fragmentos.
Una primera etapa rápida por las carreteras del Algarve. La larga persecución antes del Alto da Fóia. El silencioso esfuerzo de una contrarreloj. Cuatro días que ahora parecen más cortos que cuando corrían con ellos. Las temporadas de ciclismo se construyen así. No solo a través de las victorias o los resultados, sino también a través de las pequeñas piezas que quedan después.
Unas cuantas etapas. Unos pocos kilómetros. Unos momentos que duran más que la carrera en sí.
Y en algún lugar más adelante, otra línea de salida esperando.
