L'article suivant est une séance de questions-réponses que nous avons réalisée avec Hel Van Kasterlee, le gagnant Angelo Vandecasteele en janvier 2025
Peux-tu te présenter et nous parler un peu de ton parcours sportif ?
Bonjour, je suis Angelo Vandecasteele. Je viens de Belgique et je vis dans la petite ville de Waasmunster, entourée de forêts, idéale pour m'entraîner. Je suis né à Gand et j'ai maintenant 35 ans.
Je suis un duathlète d'élite et je participe généralement à des courses de courte distance. Cette année, j'ai toutefois décidé de relever un nouveau défi : le Hel Van Kasterlee (à Kasterlee, en Belgique).
Elle est reconnue comme l'une des courses de duathlon les plus difficiles au monde, peut-être même la plus difficile : 15 km de course en boucle, 125 km de VTT dans la boue et 30 km de course en boucle. Je suis curieuse de voir ce que cela va m'apporter.
Comment avez-vous débuté dans le duathlon ?
J'ai commencé à courir à l'âge de huit ou neuf ans et j'ai participé aux plus hauts niveaux nationaux. Malheureusement, les blessures constituaient un défi récurrent.
Vers l'âge de 24 ou 25 ans, un ami m'a invité à participer à une course cycliste. À l'époque, je ne possédais même pas de vélo ! Après en avoir emprunté un et m'être entraîné pendant deux ou trois semaines, je me suis inscrite à la course et je me suis étonnamment bien comportée.
Même si je n'avais aucune expérience en cyclisme, je me suis tout de suite sentie à l'aise. La combinaison de la course à pied et du vélo m'a naturellement amenée au duathlon, et c'est ainsi que mon parcours a commencé.
Planning your own adventure?
Est-ce la première fois que vous participez au Hell van Kasterlee ?
J'y étais l'année dernière pour soutenir mon frère, qui a terminé la course. L'atmosphère de l'événement était électrisante et inspirante. Le fait d'être sur la grille de départ avec tout le monde m'a donné envie de participer.
Un commentateur qui m'a connu sur d'autres courses m'a encouragé à participer et je lui ai promis que j'y serais cette année. Je suis un homme de parole, alors me voici.
Quelle est votre plus grande préoccupation le jour de la course ?
C'est simple : le froid et la pluie. S'il ne s'agit que de légères averses, je m'en sortirai, mais de fortes pluies toute la journée seront un défi. Le froid n'est pas un problème puisque vous pouvez porter plusieurs couches de vêtements, mais la pluie... c'est mon talon d'Achille.
Quels sont tes objectifs pour la course ?
Je vise toujours la victoire. Je ne dirais pas que je suis assuré de gagner, mais je donne tout ce que je peux. Mon ambition est de devenir le premier débutant à remporter le Hel Van Kasterlee, ce qui n'avait jamais été fait auparavant. C'est un objectif ambitieux, mais je crois que je suis prêt.
Est-ce que ton frère va courir avec toi ?
Mon frère ne participera pas à la compétition, mais il fera partie de mon équipe de soutien. Pour la dernière manche, chaque participant a besoin d'un entraîneur, et j'en aurai deux : mon frère et ma meilleure amie Yuri, qui est également ma collègue. Grâce à leur soutien, j'aurai une équipe solide à mes côtés.
Peux-tu nous parler de ton arme secrète, ton vélo ?
Mon vélo, un Orbea Alma, est mon arme secrète. À première vue, cela peut ne pas sembler spécial, mais c'est entièrement personnalisé. Mon collègue et moi l'avons largement modifié pour le rendre ultraléger, pesant moins de huit kilogrammes. Il possède des caractéristiques uniques, comme un plateau avant à 44 dents, qui n'est pas standard pour les vélos de montagne, et un mélange de composants provenant de vélos de course. Il est conçu pour des performances et une précision maximales, et nous l'avons construit à Dewasport.
Comment planifiez-vous votre alimentation pour une course comme celle-ci ?
La nutrition est essentielle pour une course de huit à huit heures et demie comme celle-ci.
Le matin, je commence par les glucides, généralement un bol de céréales Honey Loops, faciles à manger, riches en sucres et disponibles presque partout.
Avant la course, je prends une Red Bull et une Shot de pré-activité OLEUS.
Pendant la course, j'utilise des produits de Coupe W, une marque de nutrition belge, et vise 140 à 150 grammes de glucides par heure, en particulier à vélo. Pour la dernière manche, nous nous adapterons au besoin en fonction de ce que je ressens.
Une dernière idée ?
De Hel Van Kasterlee représente un défi incroyable, et j'ai hâte de me tester. Avec la bonne préparation, la bonne équipe et le bon état d'esprit, je suis prêt à tout donner.
En tant que spectateurs, nous avons eu la chance d'assister à une course incroyablement palpitante.
Angelo a commencé en force, menant le peloton très tôt et démontrant sa domination. Cependant, à un moment critique, il a dû s'arrêter pour changer de gants, ce qui lui a coûté plusieurs minutes et a permis à Seppe de prendre les devants.
Pendant un moment, il a semblé que l'écart, de près de 5 minutes, était peut-être trop important pour être comblé. Mais ce qui a suivi a été une démonstration de détermination et de cran. Il a riposté avec acharnement et a franchi le segment des motos avec un effort remarquable. Lentement mais sûrement, il a commencé à combler l'écart.
Au moment où il est entré dans la dernière manche, il était clair qu'il avait retrouvé son élan. À chaque pas, il se rapprochait de la victoire. Dans un incroyable revirement, il a non seulement repris l'avantage, mais il a franchi la ligne d'arrivée avec un avantage impressionnant de 6 minutes.
Cette performance nous a émerveillés, prouvant que la résilience et la ténacité peuvent inverser la tendance, même dans les situations les plus difficiles.
